他猜测的不错,王德全此行却是领了皇命的,他快一路行至建宁侯府,原以为要费一番工夫,没想到卓枝整衣以待:“等您多时了。”
除夕的鞭炮声响尚存于耳,日月如梭,不知怎的转瞬就到了上元节。有诗云:年年乐事,华灯竞。可元令九年却有些特殊,去岁腊月圣人大朝议昏厥数次,当时太医官施以金针之术,总算熬过腊月。可是元月以来,圣人接连半月卧病在床。圣人迷信人炼丹施术,苦修生之,这算不上昏聩,毕竟上京城里人人都笃信于此。
“卓枝,你聪慧识相,这是优,很好。”
他的儿,他也是知几分的。
卓枝微微摇首:“罪臣委实不愿。”
原本上元佳节,圣人照旧例敕令取消禁夜,准允万民城玩乐,可今年圣人病重,此事定是不能承办。元月十六,天微明,中值守的太监一一熄去灯,却见侍奉圣人左右的王侍朝门而去,这要关,定不是因了私事......
两人有旧,本就是传的有模有样,只是未有真实证据,众人只图快闹。去岁见过卓泉,他说的话有凭有据,圣人连夜派锦衣卫彻查,果然有些蛛丝迹。照此来说待他死后,两人旧复起已是不可避免。两人之间本有兄妹疑闻,抵不住悠悠众,日后史书之上如何言说?
卓枝垂眸,神温和答:“圣人传书且说母亲病重,罪臣为人臣已是不忠,为人,却不能不孝。”
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卓枝言语之间小心回避,并不攀扯东,想来她明白朕的意图......圣人难得大发善心,也许是人之将死,并无杀心,赐婚远远送走便是了:“你尚未婚,朕从前说的话如今也还算数,应修撰足堪与你相,可愿意?”
闻言,王侍微怔,前人面病容,不仅未曾消减半分容,反是多了几分凛凛风姿。她立在一片雪中,仿若映雪寒梅,积雪难抑,自有一从容不迫的风度。他们轻骑快,一路自小南门直禁,不多时便来到太真殿前。
卓枝笼袖立在殿中央,闻言略想了想答:“罪臣虽与案无关,可是罪臣为求保命,借肃王谋之机,纵火逃亡,欺瞒圣上已是万死莫辞,怎能无罪?”这时爷娘早已了上京,她孤一人,再无隐忧。
她的声音仿若一滴,落太真殿漾层层涟漪。良久殿最御座之上那团厚重的锦缎微动,发了声音:“如今真相大白,东王谋逆案与你全然无关,你说是请罪,朕心中生疑,何罪之有啊?”
自迈元月起,天公风雪大作,积云压,纷纷扬扬直至过了初七方有些好转。太真殿金红门,御楼阶,今朝雪又起,雪片仿若凝脂碎玉,一层又一层浅浅覆盖在屋脊瓦片间。王侍躬随在她畔:“娘,请。”
王德全适时递上一碗漆黑的汤药,圣人掀开药碗,勉力起,他背靠着明黄迎枕,一双睛如鹰隼般注视着卓枝,中却慨万分:“如此仁孝,朕不会赐死寿,”他瞥向珠帘外,目光一直望向门扇之外的御阶天际:“母慈孝一以贯之,这才是天的理。寿疼自己的孩,”圣人稍稍坐起,话音一转:“朕也疼自己的儿。”
去岁腊月,圣人初次昏厥不醒,东侍疾上书恳求圣人不服丹,未成想又遭了顿斥责。众臣看在里,心中不以为然,皆以为东有些不近人。莫说达官贵人,就连那些乡野富也尽是服散炼丹的。
圣人注意到她的目光,却不以为然:“你仅凭一人之力,如何纵火逃亡?”
“罪臣怕死贪生,自然是勾结肃王......”卓枝慢悠悠的自我检讨,这事无论圣人知几分,她也不能言语牵扯东,虽说有些徒劳无益,但这是她唯一能的事。
圣人微微招手:“你上前来。”
卓枝依然披着一领氅,缓步行至近前,隔着一珠帘,卓枝依稀窥到圣人早已发白,面不自然涨红,这是久病之相。殿温如,仅在榻前便特意增了数个巧熏笼,炭块明暗不定,既如此圣人仍盖着厚重锦被,额上更不是不见丝毫汗意,他竟畏冷如此。
——“罪臣卓枝拜见圣人万岁万岁万万岁。”
未成想圣人丝毫不追究其中有异,反是拍手称赞:“好,”他角着和煦的淡笑,撩起看向珠帘外立着的人影,笑:“听闻你在海宁谋划三年,一举设计,趁雾夜突袭歼灭倭寇大半,堪称有功。以你的智谋,明知来上京死路一条,为何还敢来此?”
踏上九重阶,卓枝立在殿前一望去,只觉天尽收底。远钟声清越悠然,自远及近,她淡笑,施施然转迈大殿。
圣人猛然咳嗽几声。
圣人分明衰弱至极,目光却充满审视,仿若淡淡一瞥就能到万钧之压,他语气不变,可藏在平静如的语气之的却能掀起汹涌海浪:“有件事他永远也办不到,朕今日便要为太这件事。”
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